El Neolítico, también conocido como la Nueva Edad de Piedra, fue una época crucial de la historia humana marcada por importantes avances en la agricultura, la domesticación de animales y la aparición de comunidades sedentarias. Fue durante esta época cuando los humanos pasaron de un estilo de vida nómada a otro más sedentario, allanando el camino a la civilización tal y como la conocemos hoy. Pero, ¿Cuánto duró este periodo de transformación?
La duración del Neolítico
La duración del Neolítico puede variar en función de las distintas regiones y desarrollos culturales, pero en general se acepta que duró entre 10.000 y 4.000 AEC (Antes de la Era Común). Esto significa que el Neolítico se prolongó durante unos 6.000 años.
Entendiendo la Revolución Neolítica
El Neolítico se conoce a menudo como la Revolución Neolítica debido a los importantes cambios que supuso para las sociedades humanas. Antes de este periodo, los humanos dependían principalmente de la caza y la recolección para su sustento, llevando un estilo de vida nómada. Sin embargo, con la llegada de la agricultura, las comunidades empezaron a cultivar por primera vez, como trigo, cebada y legumbres.
Esta transición de la caza y la recolección a la agricultura supuso un cambio monumental en la historia de la humanidad. No sólo permitió a las comunidades producir sus propios alimentos, sino que también generó un excedente que permitió el crecimiento de la población y el establecimiento de asentamientos permanentes.
El Neolítico en el mundo
El Neolítico no se produjo simultáneamente en todo el mundo, sino que surgió de forma independiente en varias regiones. He aquí algunos ejemplos notables:
Mesopotamia
Mesopotamia, situada en el actual Irak, está considerada una de las cunas de la civilización. El Neolítico en esta región comenzó alrededor del 10.000 a.C. con el cultivo de cosechas como la cebada, el trigo y las lentejas. Este periodo duró hasta aproximadamente el 6.000 a.C.
Egipto
Alrededor del 6.000 a.C., el periodo Neolítico comenzó en el valle del río Nilo, con cultivos egipcios como el trigo, la cebada y el lino. Este periodo duró hasta aproximadamente el 3.000 a.C., cuando comenzó la Edad de Bronce.
Europa
En Europa, el periodo Neolítico comenzó alrededor del 6.000 a.C., marcado por la introducción de la agricultura y la construcción de estructuras megalíticas como Stonehenge, en la actual Inglaterra. El Neolítico en Europa llegó a su fin alrededor del 2.000 a.C.
Asia
En Asia, el Neolítico comenzó antes, alrededor del 12.000 a.C., y se caracterizó por el cultivo de plantas como el arroz, el mijo y la soja. Este periodo duró hasta aproximadamente el 2.000 a.C. en algunas regiones.
Continuidad y legado
El Neolítico sentó las bases de muchos aspectos de la civilización humana posterior. Las prácticas agrícolas desarrolladas durante esta época no sólo proporcionaron un suministro estable de alimentos y mantuvieron a poblaciones en crecimiento, sino que también condujeron a avances en la alfarería, el tejido y otras artesanías.
Además, el cambio de un estilo de vida nómada a comunidades asentadas permitió el desarrollo de estructuras sociales, redes comerciales y formas de gobierno más complejas. En última instancia, las innovaciones y los cambios culturales que se produjeron durante el Neolítico allanaron el camino para los avances de las civilizaciones antiguas posteriores.
En conclusión
Entonces, ¿Cuánto duró el Neolítico? Abarcó aproximadamente 6.000 años, desde alrededor del 10.000 al 4.000 a.C. Esta época supuso un cambio revolucionario en la civilización humana, que pasó de un estilo de vida nómada de caza y recolección a comunidades agrícolas asentadas. El Neolítico desempeñó un papel vital en la configuración del funcionamiento de las sociedades y sentó las bases para el progreso de las civilizaciones futuras.