El Neolítico, también conocido como la Nueva Edad de Piedra, marcó un periodo importante en la historia de la humanidad. Durante esta época, las personas pasaron de un estilo de vida nómada a comunidades asentadas, establecieron la agricultura y empezaron a cultivar sus propios alimentos. Comprender lo que comía la gente durante esta época ayuda a arrojar luz sobre su modo de vida y el desarrollo de las primeras civilizaciones. En este artículo, exploraremos los hábitos alimentarios de la gente en el Neolítico.
La Dieta Neolítica
Durante el Neolítico, la principal fuente de sustento pasó de la caza y la recolección a la agricultura. Cuando las comunidades empezaron a asentarse y a cultivar la tierra, su dieta se diversificó y se centró en los cultivos y los animales domesticados.
Cultivos
Los cereales, como el trigo, la cebada y el mijo, eran el pilar de la dieta neolítica. Estos granos se molían en harina para hacer pan o gachas, proporcionando una importante fuente de energía. Las legumbres, como las lentejas y las alubias, también se cultivaban y consumían habitualmente, pues eran ricas en proteínas. Otros cultivos de esta época eran los guisantes, el lino y diversas verduras como la cebolla, el ajo y la lechuga.
Animales domesticados
El Neolítico fue testigo de la domesticación de los animales, lo que permitió un suministro de alimentos más estable y predecible. El ganado bovino, ovino, caprino y porcino fue uno de los primeros animales en domesticarse, proporcionando una fuente de carne, leche y productos lácteos. Además, también se criaban gallinas por sus huevos. La capacidad de mantener y criar estos animales permitió una dieta más variada y rica en proteínas.
Búsqueda de alimentos y caza
Aunque la agricultura se convirtió en la principal fuente de alimentos, la búsqueda de alimentos y la caza siguieron desempeñando un papel en la dieta neolítica. La gente recolectaba plantas silvestres, bayas, frutos secos y setas para complementar su dieta. La caza se centraba principalmente en animales más pequeños, como conejos, aves y peces. Sin embargo, la caza de animales más grandes se hizo menos común a medida que la agricultura proporcionaba una fuente de alimentos más fiable.
Métodos de cocina
Los neolíticos poseían una serie de técnicas culinarias que les permitían preparar sus comidas. El descubrimiento de la cerámica durante esta época facilitó el proceso de cocción, ya que podía soportar altas temperaturas y retener líquidos. Algunos métodos culinarios comunes de la época eran:
Hervir
Los individuos neolíticos hervían granos, verduras y carne en ollas de barro sobre fuego abierto. Este método garantizaba una cocción completa de los alimentos, lo que facilitaba su digestión y aumentaba su valor nutritivo.
Asar
Asar era otra técnica culinaria frecuente en el Neolítico. La carne y las verduras se colocaban en brochetas o en hoyos forrados de piedra y se cocinaban al fuego. Este método añadía sabor y hacía que los alimentos fueran más tiernos.
Conclusión
El Neolítico marcó un cambio significativo en la historia de la humanidad, ya que se pasó de un estilo de vida nómada a comunidades asentadas. Con la llegada de la agricultura y la domesticación de animales, la dieta neolítica se diversificó y se centró en los cultivos y los animales domesticados. Los cereales, las legumbres, las verduras y los animales domésticos fueron las principales fuentes de sustento durante esta época. Además, la búsqueda de comida y la caza también contribuían a complementar su dieta. Los neolíticos utilizaban diversos métodos culinarios, como hervir, asar y asar a la parrilla, para preparar sus comidas. Su capacidad para cultivar y cocinar alimentos permitió el desarrollo de las primeras civilizaciones y sentó las bases de los hábitos alimentarios actuales.