El Neolítico, también conocido como la Nueva Edad de Piedra, marca un importante punto de inflexión en la historia de la humanidad. Fue durante este periodo, de alrededor de 10.000 a 3.000 a.C., cuando los humanos pasaron de un estilo de vida nómada a comunidades agrícolas asentadas. Cuando empezó a desarrollarse la agricultura, los humanos intentaron domesticar a los animales salvajes para su propio beneficio. Exploremos qué animales fueron los primeros en ser domesticados en este periodo de transformación.
1. Los perros
Se cree que el mejor amigo del hombre, el perro, fue el primer animal domesticado en el Neolítico. Los perros fueron domesticados inicialmente hace 20.000 años, mucho antes de que comenzara el Neolítico. Estos primeros perros domesticados probablemente sirvieron como compañeros de caza y proporcionaron protección a los asentamientos humanos. Su lealtad, inteligencia y capacidad para cooperar con los humanos los hicieron inestimables durante esta época.
Esta temprana domesticación de los perros fue un paso crucial en el desarrollo humano, ya que permitió un mayor éxito en la caza, lo que proporcionó un suministro de alimentos más estable. La estrecha relación entre los humanos y los perros condujo finalmente a una mayor cría y al desarrollo de varias razas de perros que hoy en día sirven para diferentes propósitos.
2. Ovejas
Las ovejas, concretamente el muflón salvaje, estuvieron entre los primeros animales domesticados durante el Neolítico. El proceso de domesticación comenzó hace aproximadamente 10.000 años en la zona de la actual Mesopotamia. El muflón salvaje fue seleccionado para la domesticación debido a su valiosa lana, carne y leche.
Las ovejas proporcionaron a los humanos una fuente sostenible de ropa y alimentos. Su lana se hilaba en fibras para crear tejidos, mientras que su carne y su leche proporcionaban alimento a las primeras comunidades agrícolas. La domesticación de las ovejas también permitió el crecimiento del pastoreo, en el que los pastores llevaban a sus rebaños a diferentes zonas de pasto a lo largo del año.
3. El ganado
Otro animal importante domesticado en el Neolítico fue el ganado vacuno, más concretamente el antepasado salvaje de las vacas actuales conocido como el urogallo. La domesticación del ganado comenzó hacia el 8.000 a.C. en la región de Oriente Próximo. Estos grandes herbívoros proporcionaron a los humanos múltiples beneficios, como la carne, la leche y su capacidad para transportar cargas pesadas.
La domesticación del ganado supuso el paso de la caza al pastoreo como principal medio de subsistencia. Desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la agricultura, ya que se utilizaban para tirar del arado y cultivar los campos. Además, el ganado también sirvió como forma de riqueza y estatus, ya que su propiedad significaba riqueza y prosperidad en muchas culturas antiguas.
4. Cerdos
Los cerdos fueron de los primeros animales domesticados en múltiples regiones del mundo durante el Neolítico. El jabalí fue el antepasado de los cerdos domesticados modernos. Los cerdos eran apreciados por su carne, ya que constituían una importante fuente de proteínas para las primeras comunidades agrícolas.
Los cerdos eran relativamente fáciles de criar, ya que podían alimentarse de subproductos agrícolas y reproducirse fácilmente. Su capacidad para consumir diversas fuentes de alimentos los hacía adaptables a una amplia gama de entornos, lo que contribuyó a su exitosa domesticación. Además, los cerdos también se utilizaban por su piel y su grasa, que tenían diversos usos prácticos durante esta época.
Conclusión
El Neolítico fue una época de inmensos cambios e innovaciones, incluida la domesticación de animales. Los perros, las ovejas, el ganado vacuno y los cerdos fueron de los primeros animales domesticados, y su influencia en la sociedad humana no puede exagerarse. Estos primeros animales domesticados proporcionaron a los humanos alimento, vestido, transporte y compañía, lo que condujo a un modo de vida más asentado y estructurado que sentó las bases para el desarrollo de las civilizaciones en el futuro.
Hombres primitivos